मेरी पत्नी, राधिका, जो कभी हमेशा मेरे साथ बाहर घूमने और समय बिताने में दिलचस्पी रखती थी, अब घर पर अधिक से अधिक समय बिताने लगी। ज़्यादातर वक्त वह टीवी देखती रहती थी, और बाहरी दुनिया से कट गई थी।
एक वक्त ऐसा आया जब उसने एकदम से अपने हाव-भाव बदल लिए। वह अचानक से हफ्ते में 2-3 बार अपने सबसे अच्छे कपड़े पहन कर बाहर जाने लगी। शुरुआत में मुझे लगा कि यह अच्छी बात है। शायद राधिका अपनी पुरानी जिंदगी में लौट रही थी। मैं खुश था कि वह अब खुद का ख्याल रख रही थी और अपने जीवन का आनंद ले रही थी। आखिरकार, शादी के बाद और माँ बनने के बाद, हर महिला को अपनी स्वतंत्रता भी तो चाहिए।
लेकिन कुछ समय बाद, मेरे दोस्तों ने मुझे बताया कि उन्होंने राधिका को किसी दूसरे आदमी के साथ सुपरमार्केट और शहर के विभिन्न जगहों पर देखा है। वे हंसते हुए मुझे यह किस्सा सुना रहे थे, मानो यह एक मजाक हो, लेकिन मेरे दिल में एक अजीब सी बेचैनी हो गई। मुझे अब तक उस पर पूरा विश्वास था। वह मेरी बेटी की मां थी, मेरी जीवनसंगिनी। मुझे ऐसा कभी नहीं लगा कि वह मुझे धोखा दे सकती है।
एक दिन, मेरी बेटी ने मासूमियत में मुझसे कहा, "पापा, मम्मी रोज़ एक अंकल के साथ घूमने जाती हैं। वह बहुत अच्छे लगते हैं।" उसकी बात सुनकर मेरे दिल में संदेह और गहरा हो गया। अब मैं चीज़ों को नजरअंदाज नहीं कर सकता था।
कुछ दिन बाद, मैंने देखा कि राधिका ने अचानक अपना फोन मुझसे छुपाना शुरू कर दिया। पहले तो हम एक-दूसरे के फोन का इस्तेमाल कर लेते थे, लेकिन अब वह अपने फोन को कभी भी खुला नहीं छोड़ती थी। यहां तक कि उसने अपने लैपटॉप पर भी पासवर्ड डाल दिया था। मुझे समझ नहीं आया कि ऐसा क्यों हो रहा है, लेकिन मेरा संदेह बढ़ता जा रहा था।
मैं पेशे से आईटी में हूँ, इसलिए मुझे टेक्नोलॉजी की अच्छी समझ थी। मैंने एक दिन चुपचाप राधिका के लैपटॉप पर एक की-लॉगर (Key-logger) लगा दिया। अब मैं उसके सभी संदेश देख सकता था, जो वह किसी के साथ शेयर कर रही थी। मुझे आशंका थी, लेकिन उस दिन जब मैंने उसके और उस आदमी के बीच हुए मैसेज पढ़े, तो मेरी दुनिया ही हिल गई। उन मैसेजों में अश्लील बातें थीं, उनकी भावनाओं की परछाइयाँ थीं, और मेरे दिल पर एक गहरा घाव था।
मैंने तुरंत राधिका से कुछ नहीं कहा। मैंने सोचा, "उसे रंगे हाथों पकड़ूंगा।" कुछ दिनों तक मैं सामान्य तरीके से चलता रहा, लेकिन मन में एक भारी बोझ था।
एक दिन, मैंने ऑफिस का काम जल्दी निपटाया और अचानक घर वापस आ गया। दरवाजा अंदर से बंद था। मैंने बिना किसी आहट के रसोई की खिड़की से अंदर झांका। वहां, मैंने राधिका को उस आदमी के साथ नग्न अवस्था में देखा। मेरी आंखों के सामने सब कुछ धुंधला हो गया। मेरा दिल टूट चुका था। वह दृश्य मेरे मन में एक घाव की तरह अंकित हो गया।
उस दिन मैंने बिना कुछ कहे घर छोड़ दिया। मैं टूट चुका था, बिखर चुका था। अपने दर्द और अवसाद से निपटने के लिए मैंने शराब का सहारा लिया। मैं लगभग एक साल तक हर रात शराब पीता रहा। मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा था। मैंने अपनी दुनिया खो दी थी, वह औरत जिससे मैं प्यार करता था, उसने मेरे विश्वास को तोड़ा था।
लेकिन एक दिन, मुझे अहसास हुआ कि यह सब करके मैं सिर्फ खुद को ही नुकसान पहुँचा रहा हूँ। राधिका अब मेरी जिंदगी का हिस्सा नहीं थी, और मुझे उसके धोखे से उबरना था। मैंने धीरे-धीरे अपने जीवन को दोबारा संवारने का फैसला किया। मैंने शराब छोड़ दी और खुद को बेहतर बनाने पर ध्यान देना शुरू किया।
और फिर, एक दिन, मेरी मुलाकात सीमा से हुई। वह अद्भुत थी—सहनशील, समझदार और प्यार से भरी हुई। पिछले दो सालों से वह मेरे जीवन की रोशनी है। उसकी वजह से मैंने अपने अंदर की कड़वाहट को खत्म करना सीखा।
आज, मैं सबसे खुश इंसान हूँ। राधिका के धोखे के बाद, मुझे विश्वास नहीं था कि मैं फिर से किसी से प्यार कर पाऊंगा, लेकिन सीमा ने मुझे न केवल प्यार करना सिखाया, बल्कि मुझमें खोया हुआ विश्वास भी लौटाया।
अब, आठ साल बाद, मैं राधिका के प्रति नफरत तो महसूस करता हूँ, लेकिन साथ ही उसका शुक्रगुजार भी हूँ। अगर उसने मुझे धोखा नहीं दिया होता, तो शायद मैं सीमा से कभी नहीं मिलता। यह जीवन का एक अजीब मोड़ है—कभी-कभी बुरे अनुभव आपको वहां ले जाते हैं जहां आप सच्ची खुशी और सुकून पा सकते हैं।
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